カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された治療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国においておもに筋肉骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手技による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多く見られます。
また、中には疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科的手術は行わず、独自のテクニックを施術方法の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使用することに由来する。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が発明された。
疾患は神経系の機能の障害により起きるとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能の障害に行う施術です。
椎骨の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の作用を改善する療法。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系で、その神経の伝達がよくなれば自然と人間は痛み・シビレの減少とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体のバランスを総合的に診断して施術手順を組立、症状や体の特徴に応じた手技のテクニックを用います。